从1998年开始，加拿大开始使用叶酸对面粉以及谷物进行强化，叶酸是一种维生素，它能减少脊柱裂、先天性心脏病、唇腭裂以及神经管缺陷等出生缺陷的发病率，大脑和脊髓未恰当的发育是造成这些缺陷的原因。
研究人员以5248名6岁至79岁的一般人群为研究对象，研究了其体内叶酸含量状况。研究显示，40%的加拿大国民体内叶酸含量较高，叶酸缺乏者的比例不到1%。
对于育龄妇女群体而言，叶酸强化有益于该群体，然而，22%的该类人群其体内的叶酸水平不足以防止神经管缺陷。
育龄妇女体内叶酸的平均水平不受收入和教育状况的影响。
研究人员表示，有些医生认为，育龄妇女需要补充大量的叶酸，因此将食物中叶酸强化剂量增大一倍值得考虑。
研究人员总结认为，通过增加叶酸的强化剂量来改善育龄妇女体内叶酸状况的做法需要谨慎实行。
哈佛医学院的Karin Michels认为，人们可以摄入大量的叶酸，然而对于老年人来讲，大量的叶酸会造成维生素B12缺乏症很难被检测出来。
哈佛医学院的Karin Michels认为，人们可以摄入大量的叶酸，然而对于老年人来讲，大量的叶酸会造成维生素B12缺乏症很难被检测出来。
叶酸同样能预防癌症和心脏疾病。研究人员呼吁，需要继续对加拿大国民的叶酸状况进行监控，同时有关血液中叶酸水平和健康关系的研究也需要被监控。
加拿大卫生部对该研究进行评估后表示，血液测试中的叶酸是否来自食物或者补充剂仍然可疑。卫生部的科学家将继续关注近期的叶酸对健康影响方面的研究，如果有科学的证据支持更改叶酸的强化值，那么科学家将会毫不犹豫得建议卫生部做出修改。
原文见：http://www.cbc.ca/health/story/2010/12/13/folic-acid-folate-canadians-fortify.html
原文见：http://www.cbc.ca/health/story/2010/12/13/folic-acid-folate-canadians-fortify.html
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